狮子林的门厅坐北朝南，面阔近20米，中有将军门，门槛高达94公分，在古代，门槛的高低与该户人家经济收入的多少、地位的高低成正比。门厅两旁置有抱鼓石、浮雕狮子戏绣球和刘海钓金蟾。大门上方悬挂红底金的乾隆御书“狮子林”匾。
穿过石板天井，天井其实相当于一个轿厅，为旧时停轿之处，两旁有供轿夫休息所用的凳子，称之为“赖凳”。我们现在来到是正厅，原来的贝家祠堂。厅前木栏杆上刻有凤穿牡丹图案，寓意“富贵无边”。正面是十六扇海棠花窗格和落地长窗，裙板上刻有花卉和蝙蝠捧寿图案，寓意“多福多寿”。廊左右分别有“敦宗”“睦族”的砖额，家族和睦相处的意思。祠堂屋檐上方有三个神仙，分别代表福、禄、寿三星高照，右边还有一个小孩，寓子孙发达之意。大厅正中张挂巨副国画《苍松图》，翠松虬枝，气势磅礴，又张继馨创作。细看，松有五颗，隐含狮子林曾名五松园之意。国画上“云林逸额”四为顾廷龙楷书。
现在我们来到了燕誉堂。“燕誉堂”出自『诗经』“式燕且誉，好而无射”。燕誉：安闲快乐之意。此厅为全园之主厅，原是园主宴客所用。此厅是苏州园林中最典型的鸳鸯厅。所谓鸳鸯厅就是在一座大厅内用屏门，挂落隔成南北两部分，从内部看似两厅相连，但布置相异。在这个厅，一共有十个不同。(1)匾额的题名不同，南厅为燕誉堂，北厅为绿玉青瑶之馆。(2)屏门南面为重修师子林记，北面为狮子林的全景图。(3)南厅的窗景是真实的景色，北厅是画像，假的。(4)家具的陈设样式不同。(5)一面放着钟，意思是男人做事要守时;一面放镜子，女人要打扮。(6)脚下的铺砖一面是菱形的，表示男人做事要有棱有角;一面是正方形的，意思女人做人要规规矩距。(7)北厅的梁柱用圆木，南厅的梁柱用方木。(8)南面的景色比北面漂亮。(9)梁的不同。南厅是雕梁;北厅梁无雕刻。(10)宫灯的不同。在功能上，前厅常为招待贵宾，内“堂”为密友聚谈，女眷欢聚的地方。