1、土著说：认为穿青人和历史上的僚人一样，是发源于贵州的原生民族。这种观点以贵州民族研究专家为代表，穿青人内部的一些接受了高等教育的人士也持该观点。
2、分支说：认为穿青人是汉族的一支，是明朝征讨云南时迁移到贵州的随军汉人，由于地理隔绝等诸多因素形成的一个集团。持这种观点的为以民族识别专家费孝通为代表的部分学者。
3、混合群体说：认为穿青人是明代汉族移民与当地土人（即汉化程度相对较高的少数民族）互相通婚融合后形成的，处于汉族社会与少数民族社会之间。这是21世纪以来民族大学部分学者的观点。