1、存款准备金，是指金融机构为保证客户提取存款和资金清算需要而准备的在银行的存款，银行要求的存款准备金占其存款总额的比例就是存款准备金率。存款准备金是银行货币的重要工具，是传统的三大货币工具之一。
2、存款准备金率的真实效用体现在它对商业银行的信用扩张能力、对货币乘数的调节。由于商业银行的信用扩张能力与银行投放的基础货币量存在着乘数关系，而乘数的大小则与存款准备金率成反比。
3、因此，若银行采取紧缩，可提高法定存款准备金率，从存款准备金而了商业银行的信用扩张能力、降低了货币乘数，最终起到收缩货币量和信贷量的效果，反之亦然。